A jó minőségű széna a növényevő kisállatok étrendjének egyik legfontosabb eleme. Nemcsak a megfelelő rostbevitelről gondoskodik, hanem támogatja az emésztőrendszer egészséges működését és hozzájárul a természetes fogkoptatáshoz is. Ahhoz azonban, hogy a termék valóban megőrizze ezeket az értékes tulajdonságait, a megfelelő tárolás legalább olyan fontos, mint maga a minőség. Egy gondosan betakarított, illatos széna is gyorsan veszíthet értékéből, ha nedves vagy túl meleg környezetbe kerül. Nem állhatunk úgy ehhez a kérdéshez, hogy mindegy, megvettük a jó minőséget, most már eláll valahol.
A friss széna könnyen felismerhető kellemes, füves illatáról és természetes zöldes színéről. Ezek a tulajdonságok azonban csak akkor maradnak meg hosszú ideig, ha a tárolási körülmények is megfelelőek. Érdemes ezért néhány egyszerű szabályt szem előtt tartani, hiszen ezekkel jelentősen meghosszabbítható a széna eltarthatósága, miközben a minősége is megmarad. Ezzel nemcsak az állatnak, magunknak is segítünk, hiszen spórolunk, ha nem kell idő előtt pótolni a készletet.
A széna legnagyobb ellensége a nedvesség. Ha a levegő páratartalma túl magas, vagy a tárolóhelyre víz kerül, a széna könnyen visszanedvesedhet. Ilyenkor olyan folyamatok indulhatnak el, amelyek kedveznek a penészgombák és más mikroorganizmusok megtelepedésének. A penészes széna már nemcsak az illatából és a tápértékéből veszít, hanem az állatok egészségére is veszélyt jelenthet.
Éppen ezért a szénát mindig száraz, fedett helyen érdemes tartani, ahol nem éri csapadék, és a levegő páratartalma sem túl magas. A nedves pincék, a rosszul szellőző tárolóhelyiségek vagy a hőmérséklet-ingadozásnak kitett helyek nem ideálisak erre a célra, mert ezekben könnyebben megnő a széna nedvességtartalma. Már egy kisebb mértékű visszanedvesedés is elegendő lehet ahhoz, hogy meginduljanak azok a biológiai folyamatok, amelyek a penészgombák és más mikroorganizmusok elszaporodásához vezetnek. A romlás kezdetben sokszor nem is látható, először inkább a széna jellegzetes, friss illata változik meg, majd idővel dohos szag, elszíneződés vagy összetapadt szálak is megjelenhetnek.
A szakmai ajánlások szerint kizárólag megfelelően kiszárított széna tárolható hosszabb ideig biztonságosan, mivel a túl magas nedvességtartalom a tárolás során felmelegedést, minőségromlást és végső soron penészesedést idézhet elő. Ez nemcsak a széna tápértékét csökkenti, hanem az állatok egészségére is kockázatot jelenthet, hiszen a penészes takarmány emésztőrendszeri és légúti problémákat is okozhat. A megfelelő tárolási körülmények kialakításával ezek a problémák egyszerűen megelőzhetők, és a széna hosszabb ideig megőrzi természetes illatát, állagát és beltartalmi értékeit.
Sokan úgy gondolják, hogy a szénát légmentesen lezárt műanyag dobozban lehet a legjobban megóvni, valójában azonban ez nem a legjobb megoldás. A széna természetes növényi alapanyag, amelynek jót tesz, ha a levegő lassan, de folyamatosan tud körülötte áramolni. A teljesen zárt tárolás során könnyebben kialakulhat páralecsapódás, ami hosszabb távon növeli a penészesedés kockázatát.
Felbontás után ezért érdemes a csomagot lazán visszazárni, vagy olyan tárolóedényt választani, amely biztosít némi légcserét. Ha nagyobb kiszerelést vásárolsz, praktikus lehet a napi használatra szánt mennyiséget külön tárolni, miközben a többi széna továbbra is megfelelő körülmények között marad. Így kevesebbszer kell felbontani a teljes csomagot, ami szintén segít megőrizni a minőségét.
Nemcsak a nedvesség, hanem a túl magas hőmérséklet is kedvezőtlenül hat a szénára. Ha a csomag hosszabb ideig közvetlen napsütésnek van kitéve, a belső hőmérséklet jelentősen megemelkedhet. A felmelegedést gyakran lehűlés követi, ami páralecsapódást idézhet elő, ez pedig már elegendő lehet ahhoz, hogy meginduljon a minőségromlás.
A napfény emellett a széna természetes színére is hatással van. A fakóbb, megsárgult szálak gyakran arra utalnak, hogy a takarmány hosszabb ideig volt erős fénynek vagy nem megfelelő körülményeknek kitéve. A legjobb választás ezért egy hűvös, árnyékos és jól szellőző helyiség, ahol a hőmérséklet viszonylag állandó marad. Ilyen körülmények között a széna hosszabb ideig megőrzi természetes illatát, állagát és beltartalmi értékeit.
A megfelelő tárolás mellett is érdemes időről időre átnézni a készletet, hiszen a széna állapota sokat elárul arról, hogy megfelelő körülmények között tárolták-e. Az egészséges, jó minőségű széna kellemesen füves illatú, száraz tapintású, rugalmas szerkezetű, szálai pedig jól elkülönülnek egymástól. A természetes zöldes szín szintén arra utal, hogy a széna megfelelő időben került betakarításra és kíméletesen szárították. Ha azonban a széna dohos vagy savanykás szagot áraszt, nedves tapintásúvá válik, összetapad, vagy fehéres, szürkés, esetleg feketés elszíneződések jelennek meg rajta, azt már nem szabad felhasználni. Ezek a jelek ugyanis arra utalhatnak, hogy a tárolás során megindult a penészesedés vagy más minőségromlási folyamat.
Ilyenkor nem érdemes csak a láthatóan érintett részeket eltávolítani, mert a penészgombák spórái a csomag más részeiben is jelen lehetnek. A romlott széna etetése emésztőrendszeri panaszokat, légúti irritációt és egyéb egészségügyi problémákat is okozhat a kisállatoknál, ezért kétség esetén mindig biztonságosabb a teljes érintett mennyiséget kidobni. A rendszeres ellenőrzés mindössze néhány percet vesz igénybe, mégis sokat tehet azért, hogy kedvenced mindig friss, biztonságos és jó minőségű szénát fogyasszon.
A gondos tárolás nem igényel különleges eszközöket, mégis sokat számít. Ha sikerül megvédeni a szénát a nedvességtől, a túlzott felmelegedéstől és a rossz szellőzésből adódó problémáktól, hosszú időn át megőrzi azt a minőséget, amely miatt eredetileg is jó választás volt. Ez nemcsak a takarmány eltarthatósága szempontjából előnyös, hanem azért is, mert a kisállatok szívesebben fogyasztják a friss, illatos szénát, amely a mindennapi étrendjük egyik legfontosabb eleme
Ha nem akarsz lemaradni a hasonló bejegyzésekről, kövesd blogunkat és iratkozz fel a cikkfigyelőre!
